2. Подход с лишними указателями на ровном месте изначально ущербный - лишняя надстройка и лишние выделения памяти.

3. Привыкание ничего не меняет. Люди и при -60, и при +50 градусах живут, но я к такому привыкать не хочу.

С++ - реально калообразный язык. Нужно "что-то массовое, современное", но столь же быстрое. Я фанат скорости С++, а во всем остальном он полный отстой. STL и исключения использовать нельзя почти никогда - они сразу становятся ботлнеком. А если скорость некритична - можно какой язык попроще и погибче выбрать.